Η μελιτζάνα, ένα αγαπημένο λαχανικό της Μεσογειακής κουζίνας, ξεχωρίζει όχι μόνο για τη μοναδική γεύση της αλλά και για τα πολλαπλά οφέλη που προσφέρει στον οργανισμό μας. Παρ’ όλο που οι βοτανολόγοι µέχρι τον 19ο αιώνα θεωρούσαν ότι πρόκειται µάλλον για διακοσµητικό φυτό παρά βρώσιµο λαχανικό, ευτυχώς µπήκε δυναµικά στην παγκόσµια κουζίνα.
Διατροφή για τριγλυκερίδια και υψηλή χοληστερόλη
Ποια είναι τα οφέλη για την υγεία μας
- Είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά: Εκτός από το ότι περιέχουν μια ποικιλία βιταμινών και μετάλλων, οι μελιτζάνες διαθέτουν μεγάλο αριθμό αντιοξειδωτικών. Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που βοηθούν στην προστασία του οργανισμού από βλάβες που προκαλούνται από επιβλαβείς ουσίες γνωστές ως ελεύθερες ρίζες. Οι μελιτζάνες είναι ιδιαίτερα πλούσιες σε ανθοκυανίνες, ένα είδος χρωστικής με αντιοξειδωτικές ιδιότητες που ευθύνεται για το ζωηρό χρώμα τους. Η νασουνίνη, είναι μια ανθοκυανίνη που προστατεύει τα κύτταρα από τις βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες.
- Βοηθά στην πέψη: Οι φυτικές ίνες που περιέχει συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος και προάγουν το αίσθημα του κορεσμού.
- Ελέγχει τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα: Η χαμηλή περιεκτικότητά της σε υδατάνθρακες και η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες την καθιστούν κατάλληλη για άτομα με διαβήτη.
- Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς: Το κάλιο που περιέχει βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, ενώ τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν την καρδιά από καρδιαγγειακές παθήσεις. Σε μια μελέτη, που έγινε σε κουνέλια με υψηλή χοληστερόλη, χορηγήθηκε 10 ml χυμού μελιτζάνας καθημερινά για δύο εβδομάδες. Στο τέλος της μελέτης, είχαν χαμηλότερα επίπεδα τόσο της LDL χοληστερόλης όσο και των τριγλυκεριδίων, δύο δείκτες αίματος που μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων όταν είναι αυξημένοι. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι μελιτζάνες μπορεί να έχουν προστατευτική επίδραση στην καρδιά.
Ποια είδη μελιτζάνας θα βρεις στην αγορά;
Στις χώρες της Μεσογείου καλλιεργούνται διάφορα είδη μελιτζάνας, καθένα με τα δικά του χαρακτηριστικά:
- Μοβ μελιτζάνα: Η πιο κοινή ποικιλία, με σκούρο μοβ χρώμα και σαρκώδη σάρκα (φλάσκα).
- Λευκή μελιτζάνα: Με πιο ήπια γεύση και λεπτότερο δέρμα.
- ΠΟΠ τσακώνικη (Λεωνιδίου): μακρόστενη, με ανοιχτόχρωμες μοβ ραβδώσεις και γλυκιά γεύση.
- Στρογγυλή μελιτζάνα: Μικρότερη σε μέγεθος και ιδανική για γέμισμα (σαντορινιά).
- Μακρόστενη μελιτζάνα: Με πιο μακρόστενο σχήμα και λεπτό δέρμα.
Πώς να ξεπικρίσεις τη μελιτζάνα σε 3 βήματα
Αφού τις κόψεις καταπώς ορίζει η συνταγή, καλό είναι να κάνεις αυτό που έκαναν εμπειρικά οι παλιές νοικοκυρές:
- βύθισέ τες σε νερό στο οποίο έχεις προσθέσει χοντρό αλάτι (περίπου 1 γεμάτη κουτ. σούπας για 3 μεγάλες φλάσκες).
- άφησέ τες για 30 λεπτά – 1 ώρα
- ξέγβαλέ τες, στύψε τες ελαφρώς και στέγνωσέ τες με πετσέτα ή απορροφητικό χαρτί κουζίνας.
Πώς να εντάξεις τη μελιτζάνα στη διατροφή σου
Η μελιτζάνα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές συνταγές:
- Σαλάτες: Ψητές ή τηγανητές μελιτζάνες μπορούν να προσθέσουν γεύση και υφή στις σαλάτες.
- Γεμιστές: Γέμισε τις μελιτζάνες με κιμά, ρύζι, τυρί ή λαχανικά και απόλαυσε ένα νόστιμο και θρεπτικό πιάτο.
- Μουσακάς, ιμάμ μπαιντί, παπουτσιάκια: Κλασσικά, παραδοσιακά ελληνικά φαγητά που δεν πρέπει να λείπουν από το τραπέζι.
- Σούπες: Η μελιτζάνα προσθέτει μια βελούδινη υφή και μια νόστιμη γεύση σε σούπες και στιφάδο.
