Χιλιάδες άνθρωποι υιοθετούν μια χορτοφαγική διατροφή με την ελπίδα βελτίωσης της υγείας τους. Όμως η εγκατάλειψη του κρέατος και των ψαριών μπορεί να αποδειχθεί επιζήμια στη μετέπειτα ζωή, ιδίως όσον αφορά τον κίνδυνο άνοιας, δείχνει νέα αμερικανική έρευνα.
Μελέτη για την διατροφή στους άνω των 65 ετών.
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου Υγείας Λόμα Λίντα στην Καλιφόρνια διαπίστωσαν ότι οι περισσότερες χορτοφαγικές δίαιτες συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο ασθενειών σε άτομα μέσης ηλικίας. Ωστόσο, το αντίθετο συνέβαινε για τα άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ελαφρώς υψηλότερους κινδύνους μεταξύ των πολύ ηλικιωμένων χορτοφάγων για παθήσεις όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, η άνοια και η νόσος του Πάρκινσον.
Όταν ωστόσο, στη διατροφή προστέθηκε ψάρι, ο κίνδυνος αυτός μειώθηκε σημαντικά και συνδέθηκε με χαμηλότερο ποσοστό θανάτου.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο στο American Journal of Clinical Nutrition, χρησιμοποίησε διατροφικά δεδομένα από 88.000 άτομα ηλικίας 30-85 ετών, από τον Καναδά και τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων 12.500 θανάτων. Οι συμμετέχοντες στρατολογήθηκαν μεταξύ 2002 και 2007 και παρακολουθήθηκαν μέχρι το 2015.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε πέντε κατηγορίες ανάλογα με τη διατροφή τους: μη χορτοφάγοι, ημιχορτοφάγοι, πεσκό-χορτοφάγοι (όσοι έτρωγαν ψάρι), λακτο-οβο-χορτοφάγοι (όσοι έτρωγαν γαλακτοκομικά και αυγά) και χορτοφάγοι.
Ποια τα αποτελέσματα
Συνολικά όσοι έτρωγαν χορτοφαγική διατροφή είχαν περίπου 12% μικρότερο κίνδυνο θανάτου σε σύγκριση με τους κρεατοφάγους.
Όμως τα άτομα που έκαναν χορτοφαγική διατροφή αλλά έτρωγαν και ψάρι (πεσκό-χορτοφάγοι) είχαν 18% μικρότερο κίνδυνο θανάτου.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης το όφελος από την προσθήκη γαλακτοκομικών προϊόντων και αυγών σε μια χορτοφαγική διατροφή και διαπίστωσαν ότι η διατροφή αυτή μείωσε τον κίνδυνο θανάτου κατά 15% ακόμη. Οι χορτοφάγοι, οι οποίοι δεν τρώνε καθόλου ζωικά προϊόντα, είχαν μόνο 3% μειωμένο κίνδυνο θανάτου.
Ταυτόχρονα διαπιστώθηκε ότι, αν και η χορτοφαγική διατροφή προσέφερε προστασία από τον κίνδυνο θανάτου για τους μεσήλικες, οι 80άρηδες δεν είδαν τόσο μεγάλο όφελος.
Ο επικεφαλής ερευνητής καθηγητής Gary Fraser, εξήγησε ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος νευρολογικών παθήσεων μεταξύ των χορτοφάγων στα 80 τους χρόνια.
Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι από μια χορτοφαγική διατροφή που δεν περιλαμβάνει ψάρια μπορεί να λείπουν ζωτικά θρεπτικά συστατικά, όπως τα λιπαρά οξέα, που βοηθούν τον εγκέφαλο.
Τα ωμέγα-3 λιπαρά
Η μεσογειακή διατροφή, η οποία περιλαμβάνει επίσης την κατανάλωση ποικιλίας φρούτων και λαχανικών καθώς και λιπαρών ψαριών, όπως ο σολομός και το σκουμπρί, θεωρείται ότι είναι ευεργετική επειδή έχει υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από ορισμένες βλάβες στα εγκεφαλικά κύτταρα που σχετίζονται με τη νόσο Alzheimer.
Η προσθήκη λιπαρών ψαριών, τα οποία είναι πλούσια σε ωμέγα-3, θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει την υγεία του εγκεφάλου.
Αυτό συμβαίνει επειδή τα ωμέγα-3, τα οποία είναι επίσης ένα είδος λίπους που βρίσκεται στις κυτταρικές μεμβράνες, είναι σημαντικά για τον εγκέφαλό από την μήτρα μέχρι την ενηλικίωση.
Πιστεύεται ότι τα ωμέγα-3 μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες, τα οποία συμβάλλουν στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ και της άνοιας.
Τα ωμέγα-3 περιέχονται στα αυγά, τους σπόρους ξηρών καρπών και τα καρύδια, αλλά σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα από τα λιπαρά ψάρια, σύμφωνα με τη Βρετανική Ένωση Διαιτολόγων.
