Το ανδρικό και το γυναικείο φύλο ασκούν μια διαφορετική, μικρή μεν αλλά πανταχού παρούσα, επιρροή στον τρόπο που εκφράζονται τα γονίδια σε όλους τους ιστούς και στα όργανα του ανθρώπινου σώματος.
Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας νέας μεγάλης διεθνούς επιστημονικής έρευνας, τα ευρήματα της οποίας παρέχουν γνώσεις ζωτικές για την εξατομικευμένη ιατρική και αναμένεται να βοηθήσουν στην καλύτερη διάγνωση διαφόρων παθήσεων και στην ανάπτυξη αποτελεσματικότερων φαρμάκων.
Οι διαφορές στη γονιδιακή έκφραση ανάμεσα στα δύο φύλα -κάτι που συμβαίνει και σε άλλα θηλαστικά- αφορούν πολλά πράγματα, όπως πώς οι άνθρωποι αντιδρούν στα φάρμακα (συχνά με ανόμοιο τρόπο), πώς οι γυναίκες ελέγχουν το σάκχαρο του αίματος τους κατά την εγκυμοσύνη, πώς αντιδρά διαφορετικά το ανοσοποιητικό σύστημα, πώς εκδηλώνεται ο καρκίνος, πώς συσσωρεύεται λίπος στο σώμα, γιατί επιδρούν διαφορετικά τα γονίδια στα επίπεδα χοληστερίνης και αρτηριακής πίεσης κ.α.
Οι ερευνητές της κοινοπραξίας Genotype-Tissue Expression (GTEx) από διάφορες χώρες (μεταξύ των οποίων ο Μανώλης Δερμιτζάκης, καθηγητής γενετικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστήμιου της Γενεύης), οι οποίοι μετά από δεκαετή έρευνα έκαναν 15 σχετικές δημοσιεύσεις στα περιοδικά “Science”, “Cell” και άλλα, ανακάλυψαν ότι περισσότερα από το ένα τρίτο των συνολικών ανθρωπίνων γονιδίων (το 37%) εκφράζονται διαφορετικά σε άνδρες και γυναίκες τουλάχιστον σε ένα είδος ιστού του σώματος.
